Cuando Dios creó al burro le dijo:
- Serás burro, trabajarás de sol a sol, cargarás sobre tu lomo lo que te pongan y vivirás 40 años.
El burro le contestó:
- Seré lo que me pidas Señor, pero 40 años son muchos, ¿por qué no mejor 20?.
Y Dios creó al burro.
Después Dios creó al perro, y le dijo:
- Serás perro, cuidarás de la casa de los hombres, comerás lo que te den y vivirás 30 años.
Y el perro le contestó:
- Señor seré lo que me pidas pero 30 años son muchos, ¿por qué no mejor 15?.
Y Dios creó al perro.
Luego Dios creó al mono y le dijo:
- Serás mono, saltarás de árbol en árbol, harás payasadas para divertir a los demás y vivirás 10 años.
El mono le contestó:
- Señor seré lo que me pides pero 10 años son muchos, ¿por qué no mejor 5 años?.
Y Dios creó al mono.
Finalmente Dios creó al hombre y le dijo:
- Serás hombre, el ser más inteligente de la tierra, dominarás el mundo y vivirás 30 años.
El hombre le contestó:
- Señor seré lo que me pidas pero 30 años son muy pocos, ¿por qué no me das los 20 que no quiso el burro, los 15 que rechazó el perro, y los 5 que no aceptó el mono?.
Y Dios creó al hombre.
Y así el hombre vive 30 años como un hombre, luego se casa y vive 20 como un burro, trabajando de sol a sol y cargando sobre sus espaldas el peso de la familia; luego se jubila y vive 15 años como el perro, cuidando la casa y comiendo lo que le dan; y acaba viviendo 5 años como el mono, saltando de casa en casa de los hijos y haciendo payasadas para divertir a los nietos.